表面波

面波（surface wave）又稱表面波，是沿不同介質（常常是兩密度不同的流體）界面傳播的波。折射率梯度波導下的電磁波也可以成為表面波。地波（沿地面傳播的無線電波）也是一種表面波。

機械波

在地震中，表面波也是地震波之一，在地球表面擴散，因此測量表面波規模也是除測量地震矩規模外的另一種估計地震規模的方法。

對於淺源地震，中國習慣使用表面波規模，美國則習慣使用體波規模或地震矩規模，這三個規模無法進行對比，但可以通過經驗公式換算。

電磁波

在無線電學中，有表面波特徵的電磁波也被稱為地波，長波即是其中之一，它可以沿著地球表面傳播。

由於地球表面和大氣的折射率不同以及大氣中的折射率漸變，低頻的電磁波（如長波）會發生衍射，造成了「電磁波沒有沿直線傳播」的假象。另外，電離層也能反射長波。