在数学上,可数集,或称可列集,是与自然数集的某个子集具有相同基數等势)的集合。在这个意义下,可数集由有限可数集無限可數集组成。不是可数集的无穷集称为不可数集。这个术语是康托尔创造的。可数集的元素,正如其名,是「可以计数」的:尽管计数有可能永远无法终止,集合中每一个特定的元素都将对应一个自然数。

「可数集」这个术语有时也指代可数无穷集,即仅代表能和自然数集本身一一对应的集合[1]。两个定义的差别在于有限集合在前者中算作可数集,而在后者中不算作可数集。

为了避免歧义,前一种意义上的可数有时称为至多可数[2],后一种可数集则称为无限可数集[3]

定义

如果从 自然數集合 存在单射函数,则 称为可数集。[4]

如果 还是满射,则同样是双射,则称 无限可数集

换句话说,一个集合要想是无限可数集,它要和自然数集 一一对应关系。

如上所述,这个术语不普遍:一些作者在这里使用可数来表示被称为“无限可数”,并没有包括有限集。

介绍

由定義易知所有偶數所構成的集合為可列的,因為我們可以將所有的 都對應到 ,如此就完成了一一對應。類似地,不難證明所有整數構成的集合 、所有有理數構成的集合 、甚至所有代數數構成的集合都是可列的。

並非所有的無窮集都可數。喬治·康托首先指出存在有不可列的無窮集合。他利用他發明的對角論證法證明了由所有實數構成的集合 是不可列的,即  之間不可能存在一種一一對應。這同時也表示實數當中存在有一些數不是代數數,因為剛才已經說過代數數是可列的;於是這就給出了一種超越數存在的非構造性證明

正规定义和性质

由定义,如果存在从 自然數集合 存在单射函数 ,则 称为可数集。

这似乎自然地把集合划分为不同类别:把所有包含一个元素的集合放在一起;包含两个元素的集合在一起......最后,把所有无限集合放在一起,并认为它们具有相同的大小。然而,在大小的自然定义下,这种观点是不确切的。

为了阐述这一点,我们需要一个双射的概念。虽然双射看起来比数更加高深,但原本数学发展中集论定义函数要先于数字。因为它们都是基于更简单的集合。这就引出了双射的概念:

 

由于 的每个元素都可以和 准确的一个配对,并且反过来也同样,这就定义了一个双射。

我们将这个情境一般化,定义当且仅当它们之间存在双射,两个集合的大小相同。对于有限集,这里给出了“大小相同”的常用定义。那么对于无限集呢?

考虑集合 (正整数集),和 (正偶数集)。我们说,在我们的定义下,这些集合有相同的大小,并且因此B是无限可数集。我们需要证明它们之间存在双射。但这是很简单的,运用 ,那么

 

正如前面的例子, 的每个元素都已和 准确的一个配对,并且反过来也同样。因而它们大小相同。这给出了一个集合与其一个合适的子集大小相同的例子,这种情形在有限集中是不可能的。

同样,自然数的有序对的集合,也就是自然數集合的笛卡爾積  ,是无限可数集,可以沿着图中的一种路径:

 
康拖尔配对函数给每一对自然数分配了一个自然数

配对结果就像这样:

 

显然这个映射可以覆盖所有这些有序对。另一個證明方法是可以定義一個從自然數集合的笛卡爾積  到自然數集合 單射函數 

利用數學歸納法,可知在n是個有限的自然數時,自然數集合的n-元笛卡爾積  是可數的。利用自然數集的笛卡爾積是可數的這點,可以證明整數集和有理數集是可數集,這是因為整數可以視為自然數的有序對(可將正整數 給視為 ,將負整數 給視為 ),而以最簡分數形式表示的有理數 也可視為整數的有序對 所致。

另外,可數無限多個可數集的聯集是可數的,這是因為可以定義一個單射函數,將可數無限多個可數集的聯集給映至自然數集合的笛卡爾積  之故。

不過可數無限多個自然數集合的笛卡爾積不是可數的,這可以透過康托的對角論證法證明。

参见

注解

  1. ^ 例子参见(Rudin 1976,Chapter 2)
  2. ^ 参见(Lang 1993,§2 of Chapter I).
  3. ^ 参见(Apostol 1969,Chapter 13.19).
  4. ^ 因为显然NN* = {1, 2, 3, ...}之间显然存在双射,无所谓是否把0算作自然数。在任何情况,这篇文章都遵循ISO 31-11数学逻辑中的标准传统,将0作为自然数。

参考资料