粵語音系

粵語音系包括粵語的聲母，韻母和聲調。

聲母

粵語聲母通常有20個左右，以下是廣州粵語和南寧粵語的聲母：

		唇音	齒齦音		硬齶音	軟齶音		聲門音
			非噝音	噝音		單輔音	唇化音
塞音、塞擦音	不送氣	幫　p	端　t	精　t͡s		見　k	古　kʷ	亞　ʔ
	送氣	滂　pʰ	透　tʰ	清　t͡sʰ		溪　kʰ	困　kʷʰ
鼻音		明　m	泥　n			我　ŋ
擦音		非　f		心　s				曉　h
近音					以　j		云　w
邊擦音			ɬ
邊近音			來　l

按音質分的11個現代標準粵語元音

其中/ɬ/是廣州粵語沒有的，但南寧粵語和許多粵語方言都有。

廣州和南寧的粵語已經沒有濁輔音，只剩送氣和不送氣之分。一些粵語方言（如四邑話和陽江話）亦有濁輔音，但與中古漢語的全濁聲母無關。

韻母

現代標準粵語的元音有學者認為有8隻，有學者認為有11隻。有學者認為，粵語元音有（單純的）長短對立，但亦有學者認為，粵語「長元音」和「短元音」間有音質差別，而不單止是長短區別；此外，其中兩隻元音有人認為是/e/和/o/，亦有人認為是/ɪ/和/ʊ/。文讀音有九套韻尾，包括/-p̚/、/-t̚/、/-k̚/三套入聲韻尾。/i/和/y/韻尾為互補音位，不構成對立，只根據韻核是否圓唇而異，沒有辨義（區別不同字）作用。粵語入聲承陽，同部位韻尾放一起，方便對照。括弧內為非標準韻母。

八母音版

韻腹→ 韻尾↓	a	ɐ	ɛ、e	œ、ɵ／ø	ɔ、o	i、ɪ／e	y	u、ʊ／o
∅	a		ɛ	œ	ɔ	i	y	u
i～y	ai	ɐi	ei	ɵy	ɔy			uy
u	au	ɐu	（ɛu）		ou	iu
m	am	ɐm	（ɛm）			im
p	ap	ɐp	（ɛp）			ip
n	an	ɐn		ɵn	ɔn	in	yn	un
t	at	ɐt	（ɛt）	ɵt、（œt）	ɔt	it	yt	ut
ŋ	aŋ	ɐŋ	ɛŋ	œŋ	ɔŋ	ɪŋ／eŋ		ʊŋ／oŋ
k	ak	ɐk	ɛk	œk	ɔk	ɪk／ek		ʊk／ok

十三母音版

韻腹→ 韻尾↓	a	ɐ	ɛ	e	œ	ɵ	ɔ	o	i	ɪ/e	y	u	ʊ/o
∅	a		ɛ		œ		ɔ		i		y	u
i～y	ai	ɐi		ei		ɵy	ɔy					uy
u	au	ɐu	（ɛu）					ou	iu
m	am	ɐm	（ɛm）						im
p	ap	ɐp	（ɛp）						ip
n	an	ɐn				ɵn	ɔn		in		yn	un
t	at	ɐt	（ɛt）		（œt）	ɵt	ɔt		it		yt	ut
ŋ	aŋ	ɐŋ	ɛŋ		œŋ		ɔŋ			ɪŋ／eŋ			ʊŋ／oŋ
k	ak	ɐk	ɛk		œk		ɔk			ɪk／ek			ʊk／ok

聲調

主條目：粵語聲調

從語義角度來講，現代標準粵語有六個聲調，分別是陰平、陽平、陰上、陽上、陰去和陽去。由於粵語保留了入聲，有些學者就將入聲分列為單獨的聲調，分別是上陰入／高陰入、下陰入／低陰入、陽入。有人將上陰入、下陰入分別稱為陰入和中入其實是錯誤叫法，此等調名會令人誤以為入聲同時三分，而入聲由中古音到粵語其實先分化成陰陽入，陰入之後才分上下。另外，廣州話還有陽平調的入聲字，不過通常只會出現在變讀，而這些變讀在南寧白話幾乎不會出現。而在香港，香港市井之間慣用的粵式英語，以及擬態詞也為當地粵語引入了陽平調值入聲。例如是Perfect（「完美」，讀音poe1fik4），或是Europe（「歐洲」，讀音ju1rop4）；擬態詞則有Fi4Li1Fek4Lek4，指某人打扮不整潔，或是生活邋遢。入聲如果是平調就只標一個數。

現代標準粵語聲調

聲調名	陰平		陰上	陰去	陽平	陽上	陽去	上陰入 ／高陰入		（「新入」、「上入」）	下陰入／低陰入	陽入
調值	55	51；53	35；15；14	44；33	11；21	13；23	22	5	51；53	35；15；14	4；3	2
調形（國際音標）	˥	˥˩；˥˧	˧˥；˩˥；˩˦	˦；˧	˩；˨˩	˩˧；˨˧	˨	˥	˥˩；˥˧	˧˥；˩˥；˩˦	˦；˧	˨
漢字舉例	溫閹三		搵掩九	韞厭四	雲嫌零	尹染五	運驗二	屈𨋢七		喉核 扇葉 鹿仔	挖醃八	鷸頁六
調號	1		2	3	4	5	6	1；7		6-2（表變調）	3；8	6；9
國際音標（調形只標一種）	wɐn˥ jim˥ sam˥		wɐn˧˥ jim˧˥ kɐu˧˥	wɐn˦ jim˦ sei˦／si˦	wɐn˩ jip˩ lɪŋ˩	wɐn˩˧ jim˩˧ ŋ˩˧	wɐn˨ jim˨ ji˨	wɐt˥ lip˥ t͡sʰɐt˥		wɐt˨꜔꜒ jip˨꜔꜒ lʊk˨꜔꜒	wat˦ jip˦ pat˦	wɐt˨ jip˨ lʊk˨
粵拼	wan¹ jim¹ saam¹		wan² jim² gau²	wan³ jim³ sei³／si³	wan⁴ jip⁴ ling⁴	wan⁵ jim⁵ ng⁵	wan⁶ jim⁶ ji⁶	wat¹ lip¹ cat¹		wat⁶² jip⁶² luk⁶²	waat³ jip³ baat³	wat⁶ jip⁶ luk⁶

同時，在好多種粵語方言：

• 陽平調調值是31而不是11；
• 調值55和調值51不是同一聲調。

歷史變化

與其他語言一樣，粵語也不斷經歷語音變化。

精照合流：齒齦音和齦顎音合併

過去影響廣東話的一個轉變是在19世紀末和20世紀初的齒齦音和齦齶音（有時稱齒齦後音）合流。這區別在1950年代之前出版的許多廣東話字典和發音指南中有紀錄，但在任何現代粵語字典中不再區分。

記錄此區別的出版物有：

• R. Morrison, D. D., Vocabulary of the Canton Dialect Chinese, 1828（《廣東省土話字彙》）
• 虞學圃、溫岐石，《江湖尺牘分韻撮要合集》, 1838.
• Williams, S., A Tonic Dictionary of the Chinese Language in the Canton Dialect, 1856.（《英華分韻撮要》衛三畏）
• Cowles, R., A Pocket Dictionary of Cantonese, 1914.
• Hoh Fuk Tsz and Walter Belt, A Pocket Guide to Cantonese, 1929.（《增訂粵語撮要》何福嗣、皮泰德）
• Meyer, B. and Wempe, T., The Student's Cantonese-English Dictionary, 3rd edition, 1947.
• Chao, Y. Cantonese Primer, 1947.（《粵語入門》，趙元任）

噝音齶化引起許多曾經不同的詞聽起來一樣。作為比較，現代標準普通話仍有此區分，大多數廣東話的齦顎音對應普通話捲舌音，如：

擦音類別	漢字	現今粵語	1950年代前粵語	現代官話（普通話）
不送氣塞擦音	將	/tsœːŋ/（齒齦）	/tsœːŋ/（齒齦）	/tɕiɑŋ/（齦顎）
	張		/tɕœːŋ/（齦顎）	/tʂɑŋ/（捲舌）
送氣塞擦音	槍	/tsʰœːŋ/（齒齦）	/tsʰœːŋ/（齒齦）	/tɕʰiɑŋ/（齦顎）
	昌		/tɕʰœːŋ/（齦顎）	/tʂʰɑŋ/（捲舌）
擦音	相	/sœːŋ/（齒齦）	/sœːŋ/（齒齦）	/ɕiɑŋ/（齦顎）
	傷		/ɕœːŋ/（齦顎）	/ʂɑŋ/（捲舌）

儘管上述參考文獻觀察到區別，但大多數人還注意到，當時已經出現齶化現象。Williams（1856）寫道：

The initials ch and ts are constantly confounded, and some persons are absolutely unable to detect the difference, more frequently calling the words under ts as ch, than contrariwise.

Cowles（1914）寫道：

"s" initial may be heard for "sh" initial and vice versa.

這種顎音化差異的痕蹟有時反映在香港政府粵語拼音。例如許多名字將s（/s/）拼寫為sh即使sh（/ɕ/）不再用作字詞發音，例如姓氏石（/sɛːk˨/）通常羅馬化為Shek，以及地名沙田（/saː˥ tʰiːn˩/）今作Sha Tin.

金甘合流

香港有地名英文拼成「om」、「op」，如甘泉街、甘雨街的甘（Kom）、油柑頭（Yau Kom Tau）、菴由（Om Yau）、大菴／大庵（Tai Om）、紅磡（Hung Hom）、舂坎角（Chung Hom Kok）、和合石（Wo Hop Shek）等，在《分韻撮要》時代屬第三十一韻「甘敢紺蛤」，與第十七韻「金錦禁急」不同韻，但現時皆讀「金」韻（/ɐm/、/ɐp/）。

泥來合流：/n/和/l/不分

現代香港許多講廣東話的年輕人說話時不區分某些音素對，例如/n/和/l/，合併為/l/。古泥母（/*n/）和來母（/*l/）字，今都出現/l/讀音，有「你李不分，南藍同音」的情況。在上面所述的近百年前的粵語材料中，/n/和/l/的區分十分清晰。直到1994年，Yip and Matthews所出版的Cantonese: A Comprehensive Grammar中，才正式出現了以/l/取代/n/的現象。但是，年輕粵語使用者在遇到「年蓮南籃」等字需要區分時，似乎可以憑直覺分開哪些應讀為/n/，哪些應是/l/。

這雖然通常認為是「懶音」（懶音），然而它正變得越來越普遍並正在影響其他粵語地區（見香港粵語。）

疑影交替：軟齶鼻音/ŋ/和零聲母交替

軟齶鼻音來自中古疑母（/*ŋ/），零聲母則本多來自中古影母字。疑母和影母清濁並不相同，疑母是濁聲母，影母是清聲母，所以/ŋ/聲母字今讀陽調，而零聲母字則多為陰調。如「餓」應為/ŋ/聲母，讀陽去調；而「澳」應為零聲母，讀陰去調。50年代以後，兩者多混為/ŋ/聲母，張洪年（1972）指出一批本為零聲母的字（除韻母為高元音/i/和/y/的字），如不讀/ŋ/聽起來反而不合語感，但三十年後，其在2002年指出，/ŋ/聲母在此時逐漸出現失落，變讀為零聲母。這一變化有可能與濁音清化類似，出現了以聲調對立侵蝕清濁對立地位的語音簡化現象。

介音/w/繼續消退

圓唇輔音/kʷ/和/kʰʷ/來自中古合口韻，圓唇部分可視作介音。上述提到的《分韻撮要》最初將/kʷ/和/kʰʷ/獨立為一組聲母是由於粵語只在/k/和/kʰ/聲母後存留有介音/w/。但在六十年代左右，這兩個聲母中韻母為/ɔŋ/和/ɔk/的字，如「光廣國鄺廓」等的聲母漸漸失去了圓唇色彩（介音/w/），變讀做「江講角抗確」。之後逐漸擴展到所有韻核為/ɔ/的字，可見於「戈果過」等讀若「哥嗰個（/kɔ/）」。

/i/和/y/介音的缺位

官話中/i/或/y/前的齒齦音（/ts/、/tsʰ/和/s/，即官話拼音「z、c、s」）和軟顎音（/k/、/kʰ/和/x/，即官話拼音「g、k、h」）都發生了顎化，合併為齦顎音（/tɕ/、/tɕʰ/和/ɕ/，即官話拼音「j、q、x」）同時保留了介音/i/和/y/。

粵語則保留了齒齦音和軟顎音的對立，介音/i/和/y/發生了消變。

可見於一些典型的例子：

例 字	現代粵語 （廣州音）	中原音韻 （元代）	現代官話 （普通話）
霞	/ha/	/*xia/	/ɕia/
寫	/sɛ/	/*siɛ/	/ɕiɛ/
求	/kʰɐu/	/*kʰiəu/	/tɕʰiu/
交	/kau/	/*kiau/	/tɕiɒu/
且	/tsʰɛ/	/*tsʰiɛ/	/tɕʰiɛ/
酒	/tsɐu/	/*tsiəu/	/tɕiu/

此處列出中原音韻意在代表十四世紀左右當時共同語的參照，採用寧繼福的《中原音韻》擬音。